C’est vers 1775 qu’Abraham-Louis Breguet fonde l’entreprise Breguet à Paris, Quai de l’Horloge, Ile de la Cité.
Quelques années après, en 1780, la première montre à recharge manuelle connue sous le nom de Perpétuelles de Breguet arrive sur le marché; en 1783, la reine Marie-Antoinette ordonne la fabrication d’une montre qui sera complétée en 1827 et portera son nom royal. Une longue période d’inventions et de brevets va suivre pour la maison: le premier cadran guilloché en 1786, l’anti-choc en 1790 (perfectionné en 1806), en 1795 le Tourbillon de Breguet (breveté en 1801), le Calendrier Perpétuel de Breguet, l’Overcoil de Breguet, la montre Subscription de Breguet en 1796, la première montre de poignet pour la Reine de Naples en 1810, la montre Double seconds, de Breguet précurseur du chronographe moderne en 1820, suivi en 1822 de la Chronographe Ink de Breguet.
A la mort d’Abraham-Louis (1823), la direction Breguet passe à son fils, Antoine-Louis. Suivra Louis-Clément, neveu du fondateur, qui vend la manufacture à la société d’Edward Brown qui détiendra la propriété jusqu’en 1970, année où elle passedans les mains de Chaumet. Après une brève période sous la direction de Investcorp en 1987, elle est acquise par le groupe Swatch en 1999. Dès lors, le directeur et administrateur délégué est Nicolas G.Hayek, qui depuis le site officiel de la compagnie fait savoir à tous les estimateurs : Je n’ai pu désirer un futur meilleur pour Breguet.
En remontant les étapes historiques de la maison, nous arrivons à 1954, année de naissance du chronographe militaire Type XX de Breguet. 1988 voit naître la montre bracelet Tourbillon de Breguet. En 1991, une montre avec une équation perpétuelle du temps ; En 1998, apparaît un mouvement avec un calendrier perpétuel ; En 2002, la montre Breguet Reine de Naples reçoit un brevet pour le mécanisme à phase lunaire. L’année suivante, en 2003, le modèle Le réveil du tsar de Breguet obtient deux brevets ; En 2005 on assiste au lancement de la collection Breguet Tradition et en 2006 de la montre Double Tourbillon de Breguet.
L’histoire de la maison est marquée par son rachat par des marques prestigieuses, de familles royales, de personnalité politiques et de grands artistes. Parmi les célèbres “clients” Breguet, on trouvera la reine Marie Antoinette, Victoria d’Angleterre, Napoléon Bonaparte, un Sultan de l’empire ottoman, le Tsar de Russie Alexandre 1, Winston Churchill, le pianiste Arthur Rubenstein.
Le monde de la littérature a célébré la marque Breguet, qui apparaît dans des citations de Victor Hugo, de Stendhal, d’Honoré de Balzac et d’Alexandre Dumas.