“Rispetto per il passato e fascino per il futuro” sembra essere la chiave della “bienfacture” firmata Patek Philippe, un riconoscimento di qualità e prestigio che rende la maison l’ultima manifattura orologiaia indipendente di Ginevra. Antoine Norbert de Patek e François Czapek fondano la “Patek, Czapek & Co” nel 1839 a Ginevra, gettando le basi della storia Patek Philippe. Nel 1844 Antoine chiede a Jean Adrien Philippe di diventare il nuovo direttore tecnico. L’anno successivo Antoine Norbert de Patek, Jean Philippe Adrien e Vincent Gostowski fondano a Ginevra “Patek & Co” che ne 1851 diventa “Patek Philippe & Co”. Proprio nel 1951, alla Grande Esposizione di Londra, la regina Vittoria è tra gli ammiratori dei primi orologi al mondo senza chiave. Poco dopo sarà la contessa Koscowicz d’Ungheria ad indossare il primo orologio da polso della neonata azienda orologiaia. Nel 1887 Patek Philippe registra il suo logo di riconoscimento: la croce gigliata rossa simbolo dell’Ordine Militare di Calatrava. Alla registrazione del nome Gondolo Cronometro del 1902 segue la produzione del primo orologio da donna “five-minutes repeater” (1916), di un altro orologio con 10 complicazioni e del primo orologio da polso da donna con calendario perpetuo (1925). Inizia così una fase creativa di orologi “grande complication” e “très grande complication”, alcuni dei quali saranno acquistati da James Ward Packard, fondatore della omonima casa automobilistica. Ma spetta ad un altro celebre collezionista d’orologi, il banchiere Henry Graves Jr., l’acquisto dell’orologio da tasca “Supercomplication”, l’orologio più complicato mai fabbricato da Patek Philippe. Questa gemma dell’orologeria è stata rivenduta nel 1999 per 11 milioni di dollari. Dal 1941 l’azienda prosegue con la produzione regolare del Patek Philippe Calendario Perpetuo e con i propri brevetti, tra cui la creazione di un orologio da polso astronomico (1936) fino ad arrivare al primo orologio interamente elettronico (1956) e al primo orologio con fuso orario (1959). La storia dei modelli sigillati Patek Philippe continua con la creazione dell’Ellisse nel 1968, del Calatrava nel 1974 e del Nautilus nel 1976. Nel 1989, a 150 anni dalla nascita della maison, Patek Philippe crea il Calibro 89, che con le sue 33 complicazioni rappresenta l’orologio da tasca più complicato in assoluto. Nel 1993 c’è il lancio del primo modello della collezione Gondolo, nel 1996 dell’orologio con data annuale, nel 1999 dell’orologio da donna Twenty-4 . Nel 2000 per celebrare il nuovo millennio Patek Philippe presenta il modello Star Calibro 2000, un orologio da tasca a doppio lato con 21 complicazioni. Due anni dopo assistiamo alla creazione dell’esemplare Sky Moon Tourbillon, il più complicato orologio da polso mai prodotto, mentre nel 2003 nasce il 10 Day Tourbillon corredato di certificazione COSC. Gli appassionati del marchio svizzero apprezzeranno il Patek Philippe Museum, vera e propria galleria dove è possibile ammirare l’intera storia della manifattura.