L’histoire de Patek Philippe commence en 1839, lorsque Antoine Norbert de Patek et François Czapek fondent Patek, Czapek & Co. Quelques années plus tard, en 1844, Antoine Norbert de Patek après avoir rencontré Jean Adrien Philippe à Paris, lui demande de devenir le nouveau directeur technique. L’année suivante, Antoine Norbert de Patek, Jean Philippe Adrien et Vincent Gostowski fondent à Genève la Patek & Co qui devient en 1851, la Patek Philippe & Co. En 1951, à la Grande Exposition de Londres, la reine Victoria est parmi les admiratrices des premières montres au monde sans clefs. Quelques temps après, ce sera la comtesse Koscowicz de Hongrie à porter la première montre de la nouvelle manufacture horlogère.
En 1887 Patek Philippe enregistre son propre logo de reconnaissance: la croix de lys rouge symbole de l’ordre militaire espagnol de Calatrava. Après l’enregistrement du nom Chronométre Gondolo de 1902, la maison produit la première montre pour femme five minutes repeater (1916), une autre montre avec 10 complications ainsi que la première montre bracelet pour femme avec un calendrier perpétuel (1925). Une phase créative de montres de grandes complications et de très grande complications débute, certaines seront acquises par James Ward Packard, fondateur de maison d’automobile du même nom.
Mais c’est un autre célèbre collectionneur de montre d’époque, le banquier Henry Graves Jr qui rachète la plus fameuse. L’acheteur de la montre de poche “Super complication”, la montre la plus complexe jamais produite par Patek Philippe. Cette montre précieuse a été revendue en 1999 pour 11 millions de dollars Depuis 1941, l’entreprise poursuit une production régulière: Patek Philippe Calendrier Perpétuel et avec ses propres brevets, la création d’une montre bracelet astronomique (1936) pour arriver à la première montre entièrement électronique (1956) et à la première montre avec des fuseaux horaires (1959).
L’histoire des modèles sous le sigle Patek Philippe continue avec la création de Patek Philippe 1 Ellipse en 1968, de la Patek Philippe Calatrava en 1974 et de la Patek Philippe Nautillus en 1976.
En 1989, 150 ans après la naissance de la maison, Patek Philippe créé le calibre 89, qui avec ses 33 complications représente la montre de poche la plus complexe. En 1993, le premier modèle de la collection Patek Philippe Gondolo est lancé, en 1996 la montre avec la date annuelle, en 1989 la montre pour femme Patek Philippe Twenty-4. Pour fêter le nouveau millénaire en 2000, Patek Philippe présente la Patek Philippe Star Calibro 2000, une montre de poche à double face avec 21 complications. Suivent en 2002, la création de la Patek Philippe Sky Moon Tourbillon, la montre bracelet la plus complexe jamais produite, et l’année suivante ce sera au tour de la Patek Philippe 10 Day Tourbillon accompagnée du certificat COSC.
Un respect pour le passé et une fascination pour le futur est la clé de la bien facture signée Patek Philippe, une reconnaissance de qualité et de prestige pour la dernière manufacture horlogère indépendante de Genève. Il suffit d’aller sur le site internet pour se rendre compte de la professionnalité avec laquelle l’entreprise effectue ses activités. En effet, une attention extrême est portée à la section descriptive à la philosophie, à l’histoire de la maison à la manutention des montres, ainsi qu’envers les certifications les concernant.
Dans la section Communication, il est possible de télécharger des sceensaver, des papiers-peints Patek Philippe, de voir la campagne publicitaire Générations et d’accéder à diverses informations. La section Glossaire est tout aussi utile avec tous les termes spécifiques du secteur de l’horlogerie expliqués dans le détail. La Library, où on peut acquérir une série de volume qui permettent de découvrir le monde Patek Philippe; Movies pour voir des vidéos sur la technique et l’esthétique qui concernent les modèles Patek Philippe. Enfin, les collectionneurs d’exceptions ne pourront perdre la Patek Philippe Museum, un véritable temple de la production de montres.